牙齒看起來有點黃，要不要美白？先看顏色從哪裡來

你照鏡子時，可能覺得牙齒不如廣告裡那麼白。但是牙齒本來就有自己的顏色，白不白也不能代表健康。

如果牙齒或牙齦痛、腫、流血，或碰冷熱後一直痛，要馬上告訴大人。請大人帶你看牙醫，不要先用美白產品蓋住問題。

先從鏡子裡的顏色找線索

牙醫拿色卡比對時，不只看牙齒有多白。他還會找顏色是在外面，還是在牙齒裡。

牙齒最外面的硬殼叫琺瑯質。它下面的牙本質比較黃，也會透出自己的顏色。

茶、咖啡和深色食物可能在琺瑯質外留下污漬。但是有些顏色在牙齒裡，刷牙不一定能改變。

美國牙醫學會整理牙科專業資料。它指出，牙齒變色可分成表面和內部來源。

所以，看起來一樣黃的牙齒，原因可能不同。牙醫要先找出來源，才能判斷美白有沒有用。

你在商店看到牙膏寫著「美白」，可能以為它會把整顆牙變白。但是多數美白牙膏主要刷掉外面的污漬。

牙膏裡的細小顆粒用摩擦帶走污漬，這叫研磨。它處理表面，不等於改變牙齒裡的顏色。

美白牙膏主要去除表面污漬，這是美國牙醫學會整理的重點。因此，包裝上的「美白」不能保證所有牙色都改變。

牙科診間的漂白做的是另一件事。牙醫會先檢查，再用漂白材料改變牙齒裡的顏色。

有些診間會搭配燈光，所以常叫冷光美白。這不是照一照就安全，牙齒和牙齦要先由牙醫檢查。

牙膏有清潔、防蛀和改變外觀等用途。美國牙醫學會整理了牙膏常見成分和用途。

所以不能只看包裝正面的「美白」兩字。孩子挑牙膏時，要請大人一起看用途或問牙醫。

小六生可能還在換牙，嘴裡同時有乳牙和恆牙。乳牙會換掉，恆牙要陪我們更久。

美國兒童牙醫學會研究孩子的牙齒。它不鼓勵換牙期兒少做整排牙齒漂白。

這項建議收在美國牙醫學會的兒少換牙期不宜做整排漂白說明裡。孩子的牙齒還在更換，所以牙醫要先看牙齒長到哪裡。

漂白可能暫時讓牙齒敏感，也可能刺激牙齦。如果不舒服，先告訴大人，讓牙醫判斷原因。

網路影片可能叫你拿水果、粉末或家用品刷牙。美國牙醫學會說，這類居家偏方的效果與安全資料很有限。

孩子不要照著試。若想改變牙色，先告訴大人，再由牙醫判斷。

大人陪你到牙科診間後，牙醫會先問顏色何時出現。他也會看有沒有蛀牙、牙齦問題或補過的牙。

因為只有真牙會被漂白，假牙或補牙材料不會一起變色。若兩邊顏色不同，外觀看起來可能更明顯。

有慢性病，也就是長期要看醫生的同學，要先告訴大人和牙醫。正在吃藥或有過敏的同學，也要由牙醫決定。

如果你只是覺得牙齒不夠白，可以先把擔心告訴大人。牙齒自然帶點淡黃色，不等於沒有刷乾淨。

如果顏色突然只出現在一顆牙，或同時有痛、腫、流血，就不是挑美白產品的時候。請大人帶你去看牙醫。

牙醫找出顏色在表面還是牙齒裡，才知道美白能不能改變。孩子要做的第一步，是把問題交給可信任的大人。